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Le reboisement des forêts se fait par des plantations de petits chênes ou par des semis. Le produit des forêts donne annuellement un revenu annuel de 650 francs, comme seule coupe affouagère, et des coupes extraordinaires qui peuvent s’élever, en moyenne, à 300 francs, tous les cinq ans.
Le terrain consacré aux vignes, dans la commune, peut s’élever à 95 hectares environ, donnant avant l’apparition du phylloxéra et du mildiou un rendement de 950 hectolitres environ. Le terrain des vignes ne convient généralement qu’au vin blanc, aussi c’est la seule vigne blanche que l’on cultive.
L’année 1886 n’a donné à la commune que 50 hectolitres environ de vin par hectare, ce qui fait 48 hectolitres pour toute la commune.
Le phylloxéra a fait son apparition à la commune , depuis l’année 1885.
On a constaté à la localité jusqu’à ce moment-ci, 3 foyers de ce redoutable puceron qui prennent des proportions d’agrandissement sensibles.
Je crois cependant ajouter qu’il n’occupe jusqu’à présent que 3 hectares environ de superficie.
Les animaux de la commune, existant au 1er avril 1887, se décomposant ainsi qu’il suit : 21 bœufs ; 112 vaches ; 17 juments ; 10 ânesses ; 90 bêtes à laine et 52 cochons.

On trouve dans la commune les gibiers suivants : lièvres, lapins, perdrix, perdreaux, cailles et bécasses. Il n’y a pas de propriétaires qui aient des permis, tant ils sont laborieux ; ils n’aiment pas la chasse, mais des chasseurs voisins y viennent assez souvent, en temps de chasse.
La commune n’a pas de rivière pour se livrer à la pêche, quant au canal Alaric il est insignifiant pour cela.
Castéra-Lou n’a pas non plus de mines et carrières à exploiter ; elle n’a pas non plus d’usine ni de manufactures ; mais elle a un moulin à eau, à trois meules appartenant au propriétaire, M. Théaux Jean-Marie.
La commune a une route de grande communication N° 5 allant de Bagnères à Rabastens, en passant sur le levant de Castéra-Lou ; elle a aussi un chemin d’intérêt commun, N° 15, commençant à Viella-Adour et finissant à Castéra-Lou, à la rencontre du chemin de grande communication N° 5 ; elle a aussi 5 chemins vicinaux, trois ponts de peu d’importance dont le 1er construit sur le canal de M. Théaux, en l’année 1849, le second sur le canal Alaric, à la même époque, tous les deux, en maçonnerie, lavasses et parapets, évalués ensemble 2000 francs, et enfin le 3° construit en briques et lavasses, sur le ruisseau de Lesteux, pendant l’année 1858 et dont

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la dépense fut supportée par la commune de Bouilh-Péreuilh intéressée à ce pont et au chemin plus que Castéra-Lou.
La commune n’a pas de voies ferrées ni des moyens de transport public, pour aller aux marchés des villes voisines qui sont Tarbes, Rabastens et Vic-Bigorre.
Les propriétaires un peu aisés ont cependant, en grand nombre, des voitures à 2 roues nommées breks, traînés par des chevaux ou des ânesses ; ils s’en servent pour se rendre aux chefs-lieux du canton, d’arrondissement et du département.
Castéra-Lou n’a pas de voitures publiques, pas de commerce local, pas de mouvement des échanges, pas de foires ni marchés.
Les mesures locales ne sont plus en usage dans la commune ; les mesures établies d’après les bases du système métrique sont les seules en vigueur.
L’étymologie probable du nom de Castéra-Lou est : Lou Castéra, arrivant de Lou Castet, ainsi désigné parce qu’il y avait un château à la commune et qui n’existe plus, dont le propriétaire le plus récent s’appelait : M. de Montesquieu Fesensac, comte de Marsan, seigneur de Laymond, Bazet, Castéra-Lou et autres lieux, demeurant à Marsan.
La commune n’a pas d’histoire municipale à exposer.
Voici une tradition digne d’être citée :
On raconte qu’il s’est passé un temps où le seigneur de Castéra-Lou M. de Montesquieu Fesensac, châtelain, ou quelqu’un de ses prédécesseurs, correspondait par signaux en feu allumés pendant la nuit, sur le tuco dit la Motte, avec son collègue, le Seigneur de Montané, commune des Basses-Pyrénées, installé lui aussi, sur un coteau du couchant à 20 kilomètres environ, à vol d’oiseau de Castéra-Lou, et avec le Seigneur de Mauvezin, commune des Hautes-Pyrénées, installé lui aussi sur un coteau, et possédant une forteresse dont les ruines existent encore, et qui se trouve, par rapport à Castéra-Lou, dans la direction du sud-est, à une distance de 30 kilomètres environ, à vol d’oiseau.
Castéra-Lou n’a pas à citer de biographie sommaire des personnages célèbres nés dans la commune, attendu qu’il n’en existe pas.
L’idiome de la commune paraît être le même ou approchant de celui des communes environnantes, c’est le languedocien.
Nous ne connaissons pas de chants anciens conservés dans la commune. La jeunesse a de tous les temps, chanté des romances qui étaient connues dans le

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département et qui semblent tirer leur source du chef-lieu du département. Tarbes ou de communes importantes à proximité de cette ville.
Les murs des habitants de Castéra-Lou sont simples et bonnes ; ils sont laborieux, économes, aimant le travail, l’ordre, ne fréquentant pas les auberges ni les maisons de jeu.
Castéra-Lou professe le culte catholique. Il n’y a pas un seul individu qui ait un autre culte.
Les costumes des habitants sont très simples ; les hommes portent des vestes et gilets courts, des pantalons assez longs, une blouse quelquefois, coiffés d’un béret ou d’un chapeau de forme basse. Ils portent aussi des souliers, des sabots et des sandales.
Les femmes portent une robe unie, un tablier de toile grossière, une camisole, un fichu autour du cou, et pour coiffure, un mouchoir enroulé autour de la tête.
Elles sont généralement chaussées de sandales, pendant l’été, et de sabots, pendant l’hiver.
L’alimentation des ménages se compose des céréales que les habitants récoltent dans leurs terres, du vin de leurs vignes, de la viande de leurs cochons engraissés, de la volaille, canards, oies et dindons qu’ils élèvent dans leurs basses-cours, et de viande de boucherie qu’ils vont chercher chez les bouchers des villes voisines ou communes importantes, pour les jours de fêtes locales, corvées d’ouvriers et généralement lorsqu’on doit recevoir des étrangers dans la maison.
Castéra-Lou n’a pas de monuments à citer, attendu qu’il n’en existe pas.
La localité a des archives communales où se trouvent des registres qui remontent au 17° siècle, mais elle n’a pas des documents officiels destinés à établir l’histoire de la commune, ni ouvrages, monographies, écrits sur la commune.
L’histoire de l’enseignement dans la commune, depuis une centaine d’années que compte son existence (1793) peut se résumer ainsi : Dès le début on n’apprenait au village qu’à lire, écrire et compter.
Un enfant était instruit s’il savait copier dans un livre classique, écrire une petite lettre, même avec des fautes d’orthographe et s’il connaissait les quatre premières opérations de l’arithmétiques.
D’après une délibération inscrite sur un registre de l’année 1793, il résultait que le citoyen Cassagnot Jean-Pierre, natif de Pontac, Basses-Pyrénées, s’engage à faire l’école à Castéra-Lou, moyennant une mesure de froment en 22 litres environ, par élève n’écrivant pas, et deux mesures en 44 livres environ, par chaque élève qui désirerait apprendre à écrire.
A cette époque, il n'’y

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avait pas à la commune, de maison d’école. On louait une chambre pour y faire l’école et une autre attenante, s’il y avait possibilités pour servir de logement à l’instituteur.
Vingt ans plus tard, la commune alloua 200 francs pour le traitement d’un instituteur communal. Vers la même époque le Gouvernement commença aussi de créer des écoles normales ; et enfin à partir de cette époque, l’enseignement se développe, les pères de famille eurent à cœur de faire instruire leurs enfants, et la commune a toujours eu depuis lors, un instituteur public.
C’est vers l'’année 1852 que la commune commença d’avoir une école libre de filles dirigée par Mlle Théaux Louise, et 18 ans plus tard, c’est-à-dire vers l’année 1870, une institutrice communale, aux appointements de 450 francs par an.
Jusqu’à l’année 1852, les pères de famille ne faisaient guère écrire les demoiselles ; on ne s’appliquait qu’à leur faire apprendre la lecture de livres imprimés, celle de certains manuscrits et celle des chiffres arabes, pour pouvoir porter le livre à l’église, savoir faire réciter des prières à leurs enfants, lorsqu’elles seraient mariées, arriver à savoir la table de multiplication et parvenir à compter l’argent provenant de la vente de quelques douzaines d’œufs et de quelques paires de poulets.
La commune de Castéra-Lou a actuellement une école de garçons et une école de filles. La construction de l’école de garçons de Castéra-Lou, pour être appropriée au service des écoles, remonte à l’année 1842 environ ; elle a servi 22 ans environ à l’usage distinct d’une école spéciale aux garçons set d’une autre aux filles.
Vers l'’année 1880, on la fit restaurer pour l’utiliser seulement à l’école de garçons et approprier un logement convenable à un instituteur.
Depuis l'’année 1880, la commune loue un local spécial pour l’école de filles et le logement personnel de l'’institutrice. Ce loyer s’est élevé de 60 à 80 francs par an, jusqu’à présent.
La maison d’école communale de Castéra-Lou est agréablement située, elle se trouve sur une hauteur qui domine le village et d’où l’on voit une partie de la plaine de Bigorre et 14 villages environnants ; sa façade principale est tournée vers le midi.
La salle d’école est bien disposée et vaste ; elle pourrait contenir 40 élèves, tandis qu’elle n’en reçoit, en moyenne, que de 15 à 2à. Elle est aérée par deux ouvertures qui donnent au Nord et deux autres au sud.
Il y a une cour, un bon petit jardin d’une contenance de 2 ares environ.

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Avec arbres fruitiers, une fournière , des volières et un vivier.
Quant à la maison d’école actuelle de filles qui appartient aux propriétaire Gudolle, sa situation et sa disposition laissent à désirer ; elle est en dehors du centre de la commune, au levant du village et la salle d’école n’a qu’une seule ouverture.
Cette maison se compose de deux salles dont l’une pour l’école et l’autre pour le logement personnel de l’institutrice ; il y a aussi un chai, une grange servant de préau, des volières une basse-cour et 3 ares de jardin. Le tout est loué pour 3 ans, moyennant 80 francs l’an.
Ci-après le plan des locaux de la maison d'’école communale de garçons, à 1 centimètre par mètre :

maison d'’école élévation méridionale

 

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Plan du rez-de-chaussée

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Plan du 1er étage

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Plan du jardin de l’instituteur

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Plan de la basse-cour fournière et volière

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Plan de la maison d’école particulière des filles, à un rez-de-chaussée

La maison d’école communale de Castéra-Lou donne satisfaction aux besoins de l’instituteur comme à ceux du service de l’école de garçons ; mais elle n’a cependant encore aucune bibliothèque scolaire, ni un musée, ni préau.
Si l’Administration supérieure désire maintenir une école de filles dans la localité, il est nécessaire que la commune fasse construire une école pour un nombre de filles qui varie de 15 à 20 pour une année moyenne.
La fréquentation des écoles n’est régulière chez les garçons ainsi que chez les filles que 7 mois environ dans l’année : novembre, décembre, janvier, février, mars, avril et mai.
Les pères de famille occupent leurs enfants un peu grands, pendant cinq mois environ à de petits travaux et à la garde des animaux.
L’instruction dans la commune est pour le moment assez bien répandue ; tous les individus des deux sexes, jusqu’à l’âge de 40 ans, savent à peu près lire, écrire et compter.
La commune n’a pas eu de conscrits illettrés, la dernière année, ni plusieurs années antérieures non plus ; elle n’a pas eu non plus de conjoints qui n’ont pas su signer leurs noms
Castéra-Lou n’a pas encore d’institutions scolaires ; elle n’a pas non plus de caisse des écoles, ni caisse d’épargne scolaire.
Le traitement des maîtres des deux écoles est composé dans ce moment-ci, ainsi qu’il suit :
1°- Traitement de l’instituteur 1200 francs. 2°- Traitement de l’institutrice 600 francs.
Le loyer de la maison d’école de filles s’élève à 80 francs par an.
L’Administration peut demander à la commune pour réaliser les améliorations nécessaires, les fonds suivants : 1°- Cent francs pour l’achat d’une bibliothèque scolaire ; 2°- deux cents francs pour la construction d’un préau ; 3°- huit mille francs pour la construction d’une école de filles, en tout huit mille trois cents francs.